林世荣拜服，南拳归心。

这惊人的一幕，让厅内外陷入寂静。

跟随林世荣的岭南拳师们，从惊疑到愤怒，再到茫然，最终化为一种复杂的沉默。

他们看着自家门派的顶梁柱那从未弯过的脊梁，竟对着一个年轻人行此大礼，心中五味杂陈。

周明没有去扶，他受得起这一拜。

他所传之道，所行之事，为的是这个族群的未来，受一派宗师之礼，理所应当。

直到林世荣长揖不起，他才上前一步，双手虚扶：“林师傅不必如此，你我皆为华夏武人，同舟共济，本是分内之事。”

林世荣直起身，脸上激动与惭愧交织，他长叹一声：“先生一席话，胜过我百年苦修。”

“我等坐井观天，险些成了武道罪人！这岳麓论道，我岭南一脉，定为先生马首是瞻！”

“好。”周明颔首，视线扫过厅外那些神色各异的南拳宗师，“我期待在岳麓山上，看到南派拳术绽放新的光彩。”

事情至此，本该告一段落。

林世荣却未马上告辞，他神情一肃，从怀中小心取出一封火漆封口的信件，双手奉上。

“周先生，这是宝芝林的林妙可小姐，托我转交的密信。”

“她说与您是故交，信中事关重大，务必亲启。”

林妙可？

周明心念微动。

这个名字，连同另一个代号——十三姨，一同从前身的记忆深处浮现。

那是前身在海外求学时的挚友，也是最早追随孙先生的核心成员之一。

前身归国，本就是受她与孙先生之邀，携带一批重要的物资与经费，意图在湘省打开局面。

只是，前路断绝，身死魂消。

如今，故人来信，所为何事？

周明接过信，入手微沉，信封角落烙印着一个精致的蝴蝶标记，这是他们约定的最高等级密语。

他不动声色地对林世荣道：“有劳林师傅。”

林世荣见他收下信，如释重负，再次抱拳：“先生，我等便不打扰了，这就去安排岭南同道，静候岳麓山开坛！”

说罢，他转身带着一众弟子，昂首阔步离去。

他们来时的桀骜与敌意已荡然无存，取而代之的是一种昂扬与振奋。

厅堂内，只剩下周明与侍立一旁的周小七。

“先生？”周小七察觉到周明在看到信封后，周身温润的气息有了凝滞。

周明没有说话，手指轻轻撕开火漆。

信纸特制，上面用米醋混合药水写就，字迹遇热方显。

他将信纸凑近茶炉，炭火炙烤着纸面，一行行娟秀又焦灼的字迹缓缓浮现。

信中内容并非寒暄，而是用暗语写就的惊天秘闻。

周明平静地看着，眼底的深邃愈发浓重。