省城，巡抚衙门。

签押房内气氛压抑。

湘省巡抚刘鸿业的手按着一份镇抚司密报，指节因为用力而发白。

他的脸色阴沉，反复看着密报上的几个字。

“神枪李书文……洗髓境……一拳废刘重山……”

每一个字都让他心头一紧。

一个罡劲圆满的大宗师，这是连朝廷都要礼让的存在。

现在，这等人物不仅投靠了邵清那个姓周的，竟还踏入了那传说中的“洗髓之境”！

一拳，就废了衡州成名十数年的“铁掌”刘重山。

“洗髓”二字，古籍中确有提及，乃是脱胎换骨之始，但向来缥缈难寻，百年来未见真人。

可密报中描述的李书文，其表现已远超故老相传的“洗髓”范畴。

成名十数年化劲宗师，竟被其一拳而废！

这究竟是怎样的“洗髓”？

这不只是江湖争斗，更是在打他这个封疆大吏的脸。

衡州府，是他刘鸿业治下的地盘，如今却任由外人横行，他的威严何在？

可他能做什么？

派兵去剿？去剿一个能硬抗化劲宗师全力一击而毫发无伤的怪物？

那可是两个！还有一个李瑞东！

刘鸿业的脑中又浮现出另一份军报，邵清、林河两县的协防营，在一个叫李铁山的人手下日夜操练，士气高昂，已非寻常绿营兵可比。

文有苏清雪经世济民，武有李铁山强军备战，内有徐莽坐镇，现在又多了李书文、李瑞东这两条过江龙。

那个姓周的年轻人，到底想做什么？

他越想，后背的寒意越重。

这不再是简单的武夫势力，这是一个正在疯狂膨胀的实体，爪牙已经伸出了邵清、林河。

“大人。”

门外传来长随的声音。

“镇抚司宋指挥使求见。”

刘鸿业眼皮一跳，心中烦躁。镇抚司的人，从不按官场规矩来，无事不登三宝殿。

“请他进来。”他沉声应道，将密报压在一叠公文下。

片刻后，一身儒雅长衫的宋知书缓步而入，脸上挂着温和的笑意。

“抚台大人，别来无恙。”宋知书拱手。

“宋指挥使客气了，请坐。”刘鸿业指了指客座，屏退了左右。

两人寒暄几句，宋知书端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，说道：“衡州府最近可真是热闹，江湖人争强斗狠，给抚台大人添麻烦了。”

刘鸿业心中冷哼，脸上却不动声色：“江湖草莽，血气方刚，难免有些摩擦。只要不出乱子，本官也懒得理会。”

“抚台大人宽宏。”宋知书放下茶杯，话锋一转，“可若这摩擦，不是为了争名夺利，而是为了‘论道’呢？”

他看着刘鸿业，目光意味深长。

“一个李瑞东南下，搅得各路袍哥人心浮动。”