御花园中，花香四溢，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。皇后缓步而行，裙摆轻拂过石径，年妃紧随其后，神色平静却难掩一丝紧张。

“今日邀你前来，是想聊聊后宫近况。”皇后转过身，目光如水般柔和，却带着不容忽视的威严。

年妃微微低头，双手交叠于袖中，“娘娘有话直说便是，臣妾洗耳恭听。”

一阵冷风掠过，花瓣飘落在石桌上，气氛陡然凝滞。皇后语气渐冷，“近日朝堂之事，与后宫牵扯颇多，本宫不得不问一句，妹妹可曾插手？”

年妃心中一震，面上却不动声色，“娘娘此言，臣妾实在惶恐。后宫安宁乃我等职责所在，怎敢越雷池一步？”

皇后冷笑一声，“借朝堂之力巩固地位，可不是明智之举。”她的话似刀锋般刺入年妃耳中。

年妃垂眸，指尖微微颤抖，努力压下内心的波澜。“娘娘教训得是，臣妾谨记在心。”

午后，储秀宫内一片寂静。年妃独坐窗前，手中捏着一封刚收到的家书，脸色煞白如纸。她双手颤抖着将信纸揉成一团，指尖因用力而泛白。

“不能再拖了……”她喃喃自语，眼中闪过一抹决绝。随即点燃蜡烛，将信纸凑近火焰，火光映照出她复杂的神情。

侍女轻敲门扉，“娘娘，该用膳了。”年妃猛地回神，迅速拨弄灰烬，确保不留痕迹。“进来吧。”

夜幕降临，月光透过窗棂洒在地上，形成斑驳的影子。年妃坐在床边，思绪万千。远处传来更夫敲锣的声音，打破了夜的沉寂。

忽然，她听到轻微的脚步声，像是刻意避开了每一块松动的地砖。年妃警觉地站起身，屏息凝神望向窗外。

一个模糊的黑影从墙角掠过，速度快得几乎让人以为是错觉。年妃的心跳骤然加快，她抓起案上的剪刀，小心翼翼靠近门口。

“谁在那里？”她的声音略显颤抖，却依旧带着几分凌厉。无人应答，只有风吹树叶的沙沙声回应她。