崇德元年春，盛京皇宫张灯结彩。新漆的宫门在朝阳下泛着暗红光泽，皇太极改国号为"清"，正式称帝。八旗旗帜在风中猎猎作响。

佟佳氏站在后宫正殿台阶上，手中捧着刚拟定完的《内宫则例》。她嘴角挂着若有似无的笑意，目光却格外冷峻。

"从今日起，后宫妃嫔按七等分封，各居其位，各司其职。"

布木布泰垂首立在最末位，十指在袖中绞紧。四面八方投来的目光像针一样扎在背上。从科尔沁草原到这深宫，她不过是一枚棋子，连入宫时辰都被安排在登基大典之后。

"臣妾谨遵懿旨。"众妃嫔齐声应答。

布木布泰慢了半拍，声音几乎被淹没。佟佳氏眉头不易察觉地蹙了一下。

散朝后，布木布泰被带到永福宫西侧一处偏殿。宫女们低头收拾箱笼，动作麻利却不带温度。

“这是皇后娘娘赏赐的绸缎，请庄妃过目。"一个年长宫女上前，语气恭敬却疏离。

布木布泰抚摸那些流光溢彩的织物，指尖触到一处磨损。她心头一颤，明白这是哲哲皇后给的下马威。血缘亲情在宫墙内薄如蝉翼。

"替我谢过皇后恩典。"

她转身取出一把镶宝石的匕首："这个赏你。"

老宫女慌忙跪下："奴婢不敢！"

"科尔沁的女儿不习惯虚礼。"布木布泰将匕首放在桌上，"我只问一句，皇上今夜可会召见？"

"皇上今日与诸位贝勒商议国事，怕是..."

布木布泰了然一笑。政治联姻的价值，在于她带来的消息，而非她这个人。她挥手让宫女退下，独自走到窗前。暮色中的盛京城与科尔沁草原天差地别，这里没有旷野，只有重重宫墙。

入夜，布木布泰正要就寝，忽闻外面一阵骚动。她迅速披上外袍，门已被推开。

皇太极一身常服站在门口，身后只跟着一个贴身太监。

"皇上？"布木布泰匆忙行礼，发丝还散在肩头。

皇太极径直走入内室，目光扫过简朴的陈设，在桌上那把匕首上停留片刻。

"科尔沁的礼物？"

"是臣妾的嫁妆。"布木布泰保持着行礼姿势。

"起来吧。"皇太极在桌前坐下，"听闻你带来了关于传国玉玺的消息？"

布木布泰心头一跳。她直起身，先为皇太极斟了杯茶。

"玉玺在察哈尔部林丹汗手中，但并非真正的传国玺。"

她的声音很轻，却字字清晰："我父王得到密报，真正的玉玺流落在喀尔喀部，由一位老喇嘛保管。"

皇太极眼中闪过一丝精光。传国玉玺对刚改国号的他意义非凡。

"消息可靠？"