黑鲸三号那沉闷如心跳的异响，如同来自九幽地府的催命鼓点，每一次震颤都精准敲打在财武宗众人的膻中穴上。沈青囊指间三寸金针剧烈震颤，尾端系着的红丝绳无风自动，他眉头紧锁，喉间泛起腥甜——这股邪异气息竟与当年铁佛寺血案同源！针尖直指船舱最深处那团蠕动的暗影，其上刻有诡异符文与三方势力勾结的印记，将整艘沉船化作吸食内力的邪阵，舱内烛火忽明忽暗，映得众人面色如纸。
时间，已刻不容缓！
“必须阻止它！”陆九章瞳孔骤缩，算盘虚影在脑际噼啪作响，指节无意识摩挲着腰间信字币——那是清漪亲手铸造的信物。“母虫一旦破茧，方圆百里生灵皆会被吞噬！按海图标注，活祭台就在沉船城下的冰渊秘窟！冷旗主，”他转向冷千绝时下颌微收，心中暗忖：千绝此去凶险，需留下后手，“你带铁血旗旧部死守舱门，用‘锁龙阵’延缓母虫苏醒；沈大夫，清漪，”目光扫过医仙与女剑客时柔和三分，见洛清漪鬓角已凝霜花，指尖微动便想替她拂去，“随我直捣黄龙，破了那玄武活祭阵！”
冷千绝重重点头，绝灭枪枪尖在幽暗中划过寒芒，枪尾重重顿地，震得舱板簌簌落灰：“放心！”喉结滚动间压下涌到唇边的血沫，这旧伤是当年为护父亲遗骸留下的，此刻却因激动隐隐作痛，“只要我还有一口气，这鬼东西就休想踏出舱门半步！”他身后铁血旗旧部迅速结成防御阵型，十七柄长枪斜指苍穹，枪尖寒芒交织成网，将黑洞洞的船舱入口封得密不透风。目光与陆九章短暂交汇，无需多言，尽是生死相托的默契。
陆九章不再犹豫，与沈青囊、洛清漪等人循着微雕海图的指引，迅速下潜，向着更深、更寒冷的海渊潜去。
越往下潜，海水越发刺骨如刀割，每下潜一丈都似有千斤巨石压肩。陆九章运转内力护住周身，却见洛清漪鬓角已凝起细小白霜，她却浑然不觉，只是握紧弱水剑警惕四周，剑穗上的冰蓝流苏随水流轻轻摆动。他心中一紧，暗自将护体真气分她一缕，指尖不经意触到她微凉的手背，洛清漪回眸望他，眼中虽有疲惫却无半分惧色。发光苔藓在岩壁上织就幽幽绿毯，将众人的影子拉得奇形怪状，偶尔有深海盲虾群掠过，磷光一闪即逝，仿佛水下潜伏着无数窥伺的鬼影。
寒气中混杂着陈年墨香与腐臭，令人想起北漠祭坛的恐怖，却比之浓烈百倍，仿佛整个王朝的赋税怨念都凝聚于此！
“就是这里了，冰渊秘窟，万税窟……”沈青囊声音低沉，手中的金针在此地震颤得更加厉害，并非指向某个具体目标，而是仿佛被整个空间的邪恶气息所激发。
众人小心翼翼踏入冰裂之中。
眼前景象，让即使经历过北漠祭坛和沉船城诡异的他们，也不禁倒吸一口寒气！
这哪里是什么天然洞窟？分明是一个巨大无比、被精心改造过的冰之墓穴！
洞窟四壁乃至穹顶，皆是由万年玄冰构成，光滑如镜，却又隐隐透出内部冻结的无数扭曲黑影，与北漠祭坛如出一辙，但规模更大，怨气更重！
而最令人毛骨悚然的，是洞窟中央，整整齐齐、密密麻麻陈列着的上千具透明冰棺！
每一具冰棺中都封冻着栩栩如生的税吏尸体：有的身着绯色官袍（从服色看应为五品税科主事），左手紧攥账册右手紧握算盘，指骨因用力而泛白，腕间还戴着半块断裂的玉镯，似是家传之物；有的穿着青布公服，面容扭曲如遭烈火焚身，发髻散乱，几缕枯发黏在冻得青紫的额头上；更有甚者保持着跪地求饶的姿态，脖颈处一道深可见骨的刀痕凝结着暗红血块，双目圆睁望着北方，似在思念故土亲人。棺盖符文闪烁间，古篆大字“递延千载，税债不休”如血般殷红，映得陆九章眼中泛起水光——这场景，竟与古籍所载的《流民图》隐隐重合。
“累世税债……”陆九章指节因紧握算盘而发白，脑际算珠碰撞声急促如雨点，额头渗出细密冷汗，顺着下颌滴落，在胸前衣襟晕开一小片湿痕。“将前朝税赋通过血祭转嫁今世，用活人内力偿还死人债务！”他突然按住太阳穴，算珠虚影飞速运转，照亮他眼底的惊怒，“这些冰棺按《九章算术》中的‘方程术’排列，棺盖符文实为篡改后的《均输律》条文！”长舒一口气，紧绷的肩膀微微放松，心中却翻涌不息：魏国忠竟敢如此篡改国法，视人命如草芥！
这些冰棺并非杂乱摆放，而是依据某种邪阵规律排列，所有棺椁上刻画的符文最终都汇向洞窟最深处的一个巨大平台。平台上空悬浮着一颗约莫拳头大小、散发着暗金色光芒、不断缓缓旋转的丹丸——玄武金丹！
金丹表面流光溢彩，却透着一种吞噬一切的邪异感。它每一次旋转，都似乎从下方的冰棺阵列中抽取着无形的力量，令其上的暗金色光芒微微涨缩。
小主，
冰棺阵列前方，一名身着倭国十二单衣的琴师盘膝而坐，十三弦琴琴柱雕刻着九头蛇纹，琴弦泛着珍珠母贝的光泽。他发髻插着银质鸦羽簪，苍白手指轻搭弦上，指甲染着蔻丹般的红漆。当众人目光触及琴身玄武图腾时，洛清漪突然低呼：“这图腾与九章算盘上的分毫不差！”
这琴师，仿佛是此地唯一的“活物”，却又死寂得如同另一具冰雕。
“内卫势力的手，伸得真长！连前朝的《税典》都敢篡改！”沈青囊咬牙切齿，低声道，“必定是添加了恶毒条款，将这些冰棺税吏变成了吸食活人内力的邪物！外面禁军围困，内有这邪琴师操控税吏……三方勾结，真是环环相扣！”
他的话音未落，那一直低着头的倭琴师，猛地抬起了头！
露出的是一张敷着白粉的脸，眉心点着朱红一点，唇角裂出诡异弧度，露出森白牙齿。他那双双目泛白转向众人，右手五指如鬼爪般按住琴弦，左手突然扯下腰间玉佩——那玉佩赫然是玄武图腾的右半边，与陆九章怀中玉佩严丝合缝！
“叮——咚——嗡——”
没有预兆，一声扭曲压抑的琴音骤然炸响，如同无数根冰冷的针，瞬间刺入所有人的耳膜，更穿透皮肉，直刺丹田气海！
这琴音诡谲如附骨之蛆，并非通过耳膜传入，而是直接钻入丹田气海。陆九章内力运转时，只觉经脉中仿佛有万千细针逆行，内力化作缕缕白气从百会穴蒸腾而出，在头顶凝结成雾状溪流，顺着琴音指引流向邪琴。沈青囊突然喷出一口鲜血，金针倒飞而回，染红胸前衣襟，陆九章急忙伸手扶住他摇摇欲坠的身体，眼中闪过焦急：“沈兄！”沈青囊摆了摆手，咳出喉头血沫，惨然一笑：“无妨……只是没想到这魔音如此霸道。”血腥味与寒气交织，令人作呕。
“不好！这琴音能抽人内力！”一名审计堂弟子惊呼一声，试图运功抵抗，却发现越是运功抵抗，内力流失的速度反而越快！仿佛那琴音专门针对运转的内力进行掠夺！
“蚀元魔音……”陆九章感到丹田如遭冰锥穿刺，内力以肉眼可见速度流失，算珠虚影忽明忽灭，他突然咬破舌尖，剧痛让意识清明三分，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“沈大夫，护住清漪！这音波对女子内力侵蚀更快！”目光紧紧锁住洛清漪，见她脸色苍白却依旧挥剑护在众人身前，心中刺痛——那柄曾流转如霜的弱水剑，此刻剑尖竟在微微震颤，嗡鸣声细碎如濒死的蜂鸣。她纤细手腕上的经脉清晰可见，每一次格挡那无形音波，都仿佛在承受着千斤重压。离她最近的审计堂女弟子雪青，早已支撑不住软倒在地，唇色由红转青，周身内力如开闸洪水般倾泻而出，连剑都握持不住，脱手掉落在地。洛清漪的鬓角已被冷汗浸透，一缕青丝黏在惨白的颊边，身形虽依旧挺拔，但那强自支撑的剑势下，内力流逝的速度快得骇人，如同冰层下的暗流，无声却致命。陆九章甚至能感觉到，她护在身前的剑气屏障正被那蚀骨魔音层层剥蚀，变得稀薄脆弱，每一次音波冲击都让她身形微晃，紧抿的唇线绷紧如弦，仿佛下一刻就要被那无形的寒毒彻底冻结、撕裂。他眼睁睁看着那魔音如附骨之疽，贪婪地吮吸着她本源的精气，一股难以言喻的恐慌与暴怒猛地攥紧了他的心脏，再也顾不得自身同样在飞速流逝的内力与丹田处冰锥穿刺般的剧痛，不顾一切地便要朝她身边冲去！。
更可怕的是，随着琴声响起，那上千具冰棺竟然同时发出了“咔嚓咔嚓”的脆响！棺盖上的“债契”符文逐一亮起，散发出幽蓝的光芒。棺内的税吏尸体，那麻木的眼珠竟然齐刷刷地转动，盯向了闯入的财武宗众人！
嘭！嘭！嘭！
一具接一具的冰棺棺盖被震开！税吏尸体关节发出齿轮转动般的声响，青灰色皮肤下青筋暴起如蛛网。最前排那具绯袍税吏尸体爬出时，手中算盘突然炸裂，算珠化作暗器射向陆九章面门！洛清漪弱水剑旋出冰墙，却见算珠穿透冰墙，在她肩头划出数道血痕。