丙字库废墟上的血腥气，仿佛还粘在衣袍上没散干净。夜风卷着满地狼藉的伪引残片，发出呜咽般的低响，像极了三日前那些被灭口的账房先生临终前的喉音。陆九章按了按右臂——经脉深处，一股熟悉的冰火交织的剧痛正隐隐发作，那痛楚顺着尺泽穴一路蔓延到指尖，时而如烙铁灼烧，时而似寒冰刺骨。这是三日前鸽派秘账与冷千绝那半块蛇纹玉佩冲突时留下的“后遗症”，当时冷千绝那双鹰隼般的眸子淬着毒，玉佩断裂的刹那，两股阴寒内力如毒蛇般钻入他右臂，至今未能彻底拔除。
这痛，连同算盘与玉佩之间那丝若有若无的共鸣，无时无刻不在提醒他：丙字库的清算，远不是结束。就像拔除毒瘤时只剜去了表面腐肉，那深入骨髓的根须，正借着夜色在看不见的地方疯狂滋长。他甚至能感觉到那股阴寒内力在经脉中游走时，总朝着铁佛寺的方向微微偏斜，仿佛有某种无形的引力在拉扯。
他从怀中取出那本从鸽派李慕白手上弄来的秘账，指尖划过其中一页泛黄发脆的记录。纸张边缘因年代久远而起了毛边，带着一股陈旧的油墨味与淡淡的霉味，那是秘密被长期压抑的味道。朱砂圈出的字迹在昏暗中格外刺眼，笔锋凌厉，像是用指甲硬生生刻在纸上，透着书写者当时的惊惧与决绝。
“铁佛寺香油账与铁棺材总账存勾连，第七层暗账藏于藏经阁功德司。”
“铁棺材……”陆九章低声念出这个在鸽派账目里反复出现、令人脊背发凉的词。喉结不自觉地滚动了一下，舌尖尝到一丝若有若无的铁锈味。他抬眼望向夜色中铁佛寺那黑黢黢的轮廓，飞檐如兽爪般抓向夜空，大雄宝殿的金顶在残月映照下泛着诡异的暗光，整座寺庙如同蛰伏的巨兽，山门便是它微张的血盆大口，正无声地吞吐着山间的寒气。
怀中那半块蛇纹玉佩隐隐发烫，温度透过丝绸衣襟传到肌肤上，像揣着一块刚从炭火中取出的烙铁。与手中算盘的共鸣也越来越清晰，算珠自行轻微颤动，发出细不可闻的“嗒嗒”声，如同心脏在胸腔里急促跳动，急切地指向同一个方向——藏经阁西侧那片常年无人问津的阴影。
“叶轻舟。”他声音低沉。
阴影中，叶轻舟无声无息地现出身形，仿佛他本就是黑暗的一部分。他指尖转着一枚淬着蓝芒的细针，针身映着远处铁血旗营地的火光，流转着危险的幽光。那双总是半眯着的眼睛此刻完全睁开，瞳孔缩成一线，像蓄势待发的猫科动物，随时准备扑向猎物。
“铁佛寺，功德司。”陆九章收起秘账，右臂的刺疼让他蹙了蹙眉，额角渗出细密的冷汗。他用指腹轻轻摩挲着算盘边缘那处最深的磨损痕迹——那是三年前核查江南盐税时，被贪官用砚台砸出的缺口。“丙字库的账是清了，可铁棺材的秘密，还有‘九重天’的根子，恐怕就藏在这些香油钱里。你盯紧慧能，我去会会这位戒律院首座。”
叶轻舟一点头，身影再次没入黑暗，如影前行。
铁佛寺，藏经阁西侧，功德司。
空气沉得压人，仿佛灌了铅的棉絮堵在胸口。陈年檀香从铜炉里一缕缕爬出，带着寺庙特有的肃穆气息，却盖不住角落里那股从朽木和旧纸堆渗出的霉味——那霉味里还夹杂着一丝极淡的血腥气，像是浸透了人血的纸张在潮湿环境里发酵。两种气味在狭小的房间里纠缠交融，熬成一锅糊住肺管的浊汤，每一次呼吸都带着令人作呕的黏稠感。
戒律院首座慧能坐在巨大的紫檀木书案后，身形隐在灯影深处，只露出一截穿着月白僧袍的手腕。他面前摊开的不是戒律簿，而是从慈幼院强调来的《铁佛寺香油收支总录》。纸页泛黄发脆，边角卷曲如枯叶，仿佛一碰就碎成齑粉。他的目光死死盯着“熙泰二十三年秋”那一页，眼球上布满血丝，像是三天三夜没合眼。
他右手握一管紫竹狼毫，笔尖饱蘸浓墨，悬在账册上方，凝滞不动。墨汁越聚越重，在笔尖凝成一颗黑豆大小的墨滴，微微颤抖。他的呼吸变得急促，胸口起伏，额角青筋隐现——三年前那个雨夜，他也是这样握着笔，将沈青囊父亲的名字从功德簿上划去。终于，“嗒”地一声，一滴浓黑精准砸在“熙泰二十三年秋”某一行记录上，溅起细小的墨星。
墨点迅速晕开，像一滴毒液在宣纸上蔓延，吞没了“香油霉变损耗五十斤”那行小楷，笔画在墨色中扭曲变形，像只毒虫啃噬证据。慧能面色平静，如同庙里的泥塑金身，只有按纸的左手，指节因用力泛出青白，指甲深深掐进纸页，在泛黄的宣纸上留下五道弯月形的压痕。
书案一角，一方端砚中墨汁浓黑如夜。更扎眼的是沉在底的三枚铜钱——边缘已被墨染成深褐色，像凝固的血迹。这是铁佛寺账房代代相传的“潜规则”：每改一笔要命的旧账，便沉一枚铜钱“镇魂”，老方丈说这样能让被篡改的账目“心安”，仿佛这样就能堵住悠悠众口，就能让那些因账目而死的冤魂不再夜夜叩门。
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三枚铜钱，意味着这一页已被篡改过三次。第一次是沈青囊父亲死前那夜，第二次是阴九龄来核查账目时，第三次……就是现在。慧能盯着那三枚铜钱，眼前浮现出沈青囊七岁时跪在功德司门口的模样，小女孩抱着父亲的牌位，雨水混着泪水淌在那张苍白的小脸上。
“吱呀——”
沉重的楠木门轴发出干涩呻吟，像垂死老人的叹息，打破死寂。带着秋凉的夜风猛地灌入，卷起地上的纸屑打着旋儿飞舞，吹得灯火乱摇，灯芯爆出一串火星。账页哗哗作响，仿佛有无数双手在翻动，露出那些被墨点覆盖的字迹，在摇曳的光影中忽明忽暗，像在无声控诉。
一道身影逆着月光走入。月白长衫，质朴素净，布料上用细密的针脚绣着暗纹云纹——那是江南织造局特供的“水云缎”，寻常官员都难得一见。行走近乎无声，鞋底沾着的草屑在门槛上轻轻刮过。来人清瘦苍白，下颌线绷得笔直，唯有一双眼睛亮得惊人，瞳仁黑得像深不见底的古井，寒星般的光芒锐利得能穿透迷雾，将账册上的每一个墨点都照得无所遁形。他左手托着一把黄铜算盘，盘框边缘已被磨得发亮，露出底下的紫铜底色，算珠圆润光滑，每一颗上都留着指腹摩挲的痕迹，显然常年使用。
正是陆九章。
他随手合上门，将清风隔绝在外。闷响之后，室内再次归于压抑，连灯火都仿佛畏惧这突如其来的访客，光芒黯淡了几分。他径直走向案前堆积如山的账册——它们像一座座沉默的坟，埋着不可告人的数字与交易，封皮上的灰尘在灯光下簌簌飘落，如同死者的骨灰。
陆九章伸出右手，指节在最顶上那本《僧众膳食细目》封皮上轻轻叩击两下。他的食指上戴着一枚素银戒指，戒面光滑，是他（原身）母亲临终前留给他的遗物，此刻在灯光下泛着冷光。
“笃，笃。”
如同敲在慧能紧绷的神经上。他感觉那两声叩击顺着紫檀木书案传到手臂，震得他握笔的手微微一颤，一滴墨汁又险些滴落在账册上。他慌忙稳住手腕，心脏却像被一只无形的手攥紧，几乎要跳出胸腔。
陆九章抬眼看向慧能，嘴角牵起一丝几乎看不见的弧度，那笑意未达眼底，反而让眼神更冷了几分。声音清晰有力，像冰锥划破凝固的空气：
“慧能首座，好兴致。”陆九章的目光扫过桌上的狼毫笔，笔尖的墨汁还在缓缓滴落，“不在戒律院执掌刑罚，倒有闲心替慈幼院核对香油陈账？”他微微倾身，鼻尖几乎要碰到账册，扫过慧能正涂改的那页墨迹，鼻翼翕动，似乎在辨认墨色的新旧，“听说贵寺近三年香油损耗高得吓人，平白蒸发了三成？这‘耗’法，比云梦泽那帮娇贵药材还厉害。莫不是香油自己长腿，跑到漕帮的船舱里去了？”
他指尖刚要触到泛黄纸页，右臂经脉中那股冰火剧痛猛然发作！像是有两条毒蛇在同时啃噬他的筋骨，痛得他眼前发黑。他下意识按住肋下章门穴，眉头微蹙，额角的冷汗顺着鬓角滑落，滴在算盘的“天梁”位上。手中算盘也同时传来清晰震颤——算珠“噼啪”作响，第三档的下珠自行跳起，与怀中玉佩断口产生无形共鸣，那频率，与三日前阴九龄尸体旁玉佩的震动一模一样！
更让他指尖一顿的是，账页边缘沾着一缕极细微、乌黑、天然卷曲的发丝！那发丝比寻常男子的发丝略细，根部还带着一点浅灰色的发髓，长度约莫三寸，尾端微微分叉——这是长期营养不良导致的发质干枯。
这触感……与他三日前在丙字库阴九龄毙命处收集到的那根“遗发”，几乎一模一样！当时他将那根发丝收在油纸袋里，此刻正贴身藏在衣襟内侧。他甚至能清晰回忆起阴九龄画像上的发型——那是一种西域传来的“螺髻”，发丝天然卷曲，与中原男子截然不同。
寒意爬上陆九章心头，像有冰块顺着脊椎缓缓下滑。阴九龄明明死在丙字库，他的发丝为何会出现在铁佛寺三年前的账册上？难道三年前，阴九龄就已经插手铁佛寺的香油账？
这缕发丝，是阴九龄生前接触过这些核心账目的铁证！也是将丙字库血案与铁佛寺香油账彻底串联起来的关键线索！
“这账册里的猫腻，恐怕不只是贪腐那么简单，”他眼神锐利如刀，语气骤冷，像淬了冰，“背后连着的，是个更大的窟窿！”他顿了顿，目光落在慧能按纸的左手上，那只手的小指正在微微颤抖，“不知首座可否指点一二，这‘异常损耗’在您兼管的账上，到底是怎么个写法？是墨汁一涂了事，还是……用活人血来‘染红’账本？”
慧能脸上血色“唰”地褪尽，惨白如纸，连嘴唇都失去了颜色。他眼中慌乱一闪而过，像受惊的兔子，双手下意识合十，佛珠却从指间滑落，“啪嗒”一声掉在地上，滚出老远。“阿弥陀佛！陆施主此言差矣！此乃慈幼院日常用度账目，交由老衲核对，亦是方丈改革新规。佛门清净地，账目往来自有定规，岂容污蔑？损耗皆是天时不利、仓储难免，贫僧秉公记录，何来猫腻！”他的声音拔高了几分，带着一丝色厉内荏的尖锐。
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他声音努力维持体面，尾音却带了一丝压不住的微颤，像琴弦崩到极致即将断裂。握着佛珠的手越攥越紧，菩提子在掌心硌出深深的红痕。
陆九章嘴角弧度加深，嘲讽更明显，像一把钝刀慢慢割开伤口：“哦？天时不利？仓储难免？首座好托辞！”他直起身，目光扫过满室的账册，“那晚辈倒要请教了——”
他指尖一转，快如闪电，猛地戳向旁边摊开的另一本厚册：《铁佛寺僧众膳食细目》！指尖准确无误地点在“熙泰二十三年秋”那一页，力道之大，几乎要戳穿纸背。
“看看这个！熙泰二十三年秋，同一时期，贵寺僧众每月膳食用油量，凭空陡增二十斤！”陆九章的声音在寂静的房间里回荡，带着金属摩擦般的质感，“铁佛寺僧众三百余人，平日素斋清淡，每月用油不过十五斤。 suddenly多出二十斤，油从哪来？天上掉的？还是香油自己‘转世’，变成了菜籽油？”
他声音陡然拔高，再指《库房采买录》，那本账册的封面已经开裂，露出里面的宣纸：“当年秋月，库房香油采买记录一片空白，未补一两一钱！既无采买，何来损耗？这凭空多出的二十斤油，分明就是从‘霉变损耗’里变出来的戏法！”
陆九章目光如炬，在慧能惨白的脸和两本账册间来回扫视，如同无声宣判。他左手算珠再次自行滑动碰撞，噼啪作响，像在敲打无形的算盘，每一声都敲在慧能的心上。“七钱二分，漕帮分水堂，甲字三号仓……这些数字，首座怕是比老衲记得还清楚吧？”
“漏洞百出！用‘关联交易追踪法’一查便知，这所谓的‘损耗’去了哪！”他猛地一拍桌子，桌上的铜钱被震得跳了起来，“从香油账到膳食账，从采买录到漕帮密信，环环相扣，你们以为用墨汁涂掉就能瞒天过海？真是可笑！”