封岩走过来，拍了拍他的肩膀：“没想到，你现在不仅能打，还能护着这么多人。”

怀谷笑了笑，指尖的阳气轻轻跳动，带着几分新的感悟：“之前总想着怎么变强，怎么打败敌人，现在才明白，变强的真正目的，是能护住想护的人。”

两人帮百姓解开身上残留的黑丝，护送他们到附近的村落。百姓们依依不舍地告别，老妇人将家里的鸡蛋塞给怀谷，说要让他补补身子。

怀谷推辞不过，只好收下，看着百姓们的身影消失在村落的炊烟中，心里格外温暖。

“我们该回菩提观了。”封岩的声音在身边响起，他抬头望向菩提观的方向，眼神里带着几分担忧，“不知道安子书和念芍，现在怎么样了。”

怀谷点头，将阴魔骨纯净碎片收好，指尖的阳气轻轻感应——远处的菩提观方向，传来一缕极淡的阴阳气，还有九色佛珠的七彩光晕，显然阴阳宗还有余党去了菩提观，可佛珠的光芒很稳定，说明念芍暂时安全。

“别担心。”怀谷的眼神里满是坚定，他抬手将阳气与令牌的力量融合，红金色的光在掌心流转，“我们现在就回去，我不会让任何人伤害菩提观的人。”

午后的阳光穿过山林，在青石板路上投下斑驳的光影。怀谷握着从老妇人那里收下的布包，里面的鸡蛋还带着温热，像一团小小的暖意，贴在他的衣襟上。他指尖的阳气轻轻流转，比在祭坛时更显从容，红金色的光顺着指缝漫开，悄悄驱散着空气中残留的阴阳气——经过祭坛一战，他对阳气的掌控又深了一层，不用刻意催动，也能形成淡淡的护罩，护住身边的封岩。

“还有半个时辰就能到菩提观了。”封岩的声音里带着几分急切，他摸了摸腰间的银刃，刃身的魔气比之前更凝练，“不知道安子书那家伙，能不能守住。”

怀谷抬头望向菩提观的方向，指尖的阳气突然微微震颤——不是阴魔气的预警，而是一缕极淡的、属于菩提观小道童的气息，气息里裹着惊慌，还带着一丝阴阳气的余痕。他脸色一变：“不对劲，有小道童往这边跑，还带着阴阳气！”

两人加快脚步，刚转过一道山弯，就看到一个穿着灰色道袍的小道童跌跌撞撞地跑来，道袍上沾着泥土和血迹，怀里紧紧抱着一个布包，里面是半块啃剩的面饼。看到怀谷和封岩，小道童的眼睛瞬间亮了，踉跄着扑过来：“怀谷公子！封岩公子！你们快回去！菩提观被阴阳宗的人围了！周道长和安道长都在拼命抵挡，念芍小公子……念芍小公子的佛珠一直在亮，可阴阳宗的人太多了！”