为了广布枝叶,刘士仁又瞄到了自己的亲侄刘虎,这刘五郎自幼习武,但其父母早逝,基本是刘士仁拉扯大,后被征入长宁军,此番被刘士仁劝说,对长辈极是孝顺的刘虎,明知韩亮对自己有知遇之恩,仍然听从了刘士仁的意见,改投张靖麾下,又因他勇武敢战,被张靖破格提拔为新辟的斥候十将。
约摸大半个时辰后,刘虎与陈再兴已率五十锐士尚西河向前潜泳了三里,此处已接近双河镇的排水沟--也叫福来沟。这沟顶分布着铜钱状的排水孔,最大处宽约一米、大半个人高。原本沟前有一道木栅栏,但年久失修--其实平时多是在水中没甚么用,被刘虎用匕首一番切割,便散了架。
朦胧的月色无法照进由刻着同心圆或人字形的青砖所砌成的通道沟内,前方黑咕隆咚的,似通往不见尽头的地狱。越往前,空气便越难闻,像极了那种多年未经疏浚的死水塘搅拌着垃圾的混合气息,令人不住的反胃。
刘虎的心思不在这里,他只是微微皱皱眉,趟着齐腰深的地下水和淤泥,猫着腰继续往前摸索前行。水中,不时有吐着信子的水蛇和成群结队的老鼠窜过,让人毛骨悚然。
在福来沟内磕磕碰碰了一两桩香的时间,原本臭不可闻的气味开始减轻,刘虎便明白,马上就要进入镇内了,他回头低喝道:“韩将军告知本十将,一颗虏头可抵良田十亩,免赋税三年,众哥哥,随某割几颗去!”
随着两个腰圆膀粗的军士抬起隔离镇内与河道的最后一道闸门,众锐士鱼贯而入,杀气腾腾的进入双河镇内。这时月亮又悄悄露出云层,银灰的月色之下,隐约可见铺着青石板的街面上,散落着各式房子,有些地方已经残破不堪,但仍能推测出往日的几分繁华来。
这是九年后宋兵再一次出现在双河镇街头!
地面上对应的这片区域是衙前巷,前方不过百十步处,仍可见一处高大宅院,两盏昏黄的灯笼散发出幽幽的光芒,落在门前左右两侧石狮上,更添几分森然。刘虎与陈再兴稍一沉吟,便按计划将人手分成两拨,陈再兴率三十名锐士杀往镇东城门,刘虎则率余下勇士朝那宅院奔去。
通过新附军降兵及梅硐城李氏药铺那几个走南闯北的伙计得知,双河镇内门前有两只石狮的宅院,便是乌日吉呼的府邸,刘虎提着短刃,疾步而跑,眼看就要接近,在距门口不过二三十步时,却不料从左侧的巷子里行出一队巡逻的新附军,双方陡然遭遇。
在这个宵禁的晚上,哪里会有人无故出现在街面上,当先的新附军一声暴喝:“何人在此?!”
猝不及防的情况下,原本想翻墙而进暗袭鞑子千户的刘虎,已没有任何回旋的余地。以迅雷不及掩耳之势,只见刘虎暴喝一声“是你爷爷”抢先下手,手中兵器朝那当头之敌刺去。。。。。。