高务实道：“皇庄的起源嘛……早在成祖为燕王时，就在燕京宛平的黄垡、东庄营等地拥有王庄。成祖即位后，将他在北京所拥有的王庄改称皇庄，史载：‘迁都北平，升宛平为京县，遂诏有司，以黄垡皇庄归宛平’，‘即其地建仓，因赐名黄垡仓云’。

不过，皇庄正式出现则是在天顺八年(1464)，以没入曹吉祥地为宫中庄田，皇庄之名由此始有也。孝宗弘治二年，畿内皇庄有五处，共占地一万二千八百馀顷。到正德时，皇庄发展更快，武宗即位，逾月即建皇庄七，其后增至三百余处。诸王、外戚求请及夺民田者无算。从弘治十八年到正德八年的十年间，共建皇庄三十三处，总计占地三万七千五百九十五顷四十六亩。”

朱翊钧又朝陈矩望去，问：“现在皇庄有多少顷？”

陈矩是御马监掌印，御马监不止管着京营的一部分，还管皇庄、皇店、草场等，所以朱翊钧有此一问。

“大致约莫五万顷。”陈矩低头答道。

“一顷百亩，五万顷，也就是五百万亩。”朱翊钧又问高务实道：“高先生前几年清查田亩，乃知我国家两京十三省，耕地一共约莫八亿亩左右，如今皇庄五百万亩，所占比例也不算大，为何有些御史说得那般不堪？是怎么说的来着？”

高务实前不久正纂修田亩制度这一块，闻言便道：“正德元年二月，巡抚都御史王璟请革皇庄，未有谕旨。廷臣议论，都主张革除，大学士刘健等进言曰：且管庄内官，假托威势，逼勒小民，其所科索，必逾常额。况所领官校，如饿豺狼，甚为民扰，以至荡家产、鬻儿女，怨声动地，逃移满路。京畿内外，盗贼纵横，亦由于此。

而夏文愍公(夏言)在《勘报皇庄疏》中则说：祖宗以来，宫闱一切供用，自有成规，况九重之内，锦衣玉食，何欲不遂。顾可屈万乘之尊，下同匹夫，以侵畎亩之业，辱官壶之贵，杂于闾阎，以争升斗之利。其何以示天下，训后世也哉！”

“你记得清楚。”朱翊钧点头道：“可是朕很怀疑，朕这五百万亩的皇庄，就真的能有这么大的危害？”

高务实道：“可是皇上，皇庄都集中在京畿附近，而莫说京畿了，整个北直隶有多少田呢？在清丈之前，黄册上是大概八千一百万亩，清丈之后，巧得很，正好加了大概五百万亩，成了八千六百万亩。这意味着，即便以整个北直隶来说，每十七亩地，其中就有一亩是皇庄，而如果只看京畿附近，这个比例大概是每五六亩地，就有一亩是皇庄。”